Raffinement de la musique française et italienne de la cour de Gaston Fébus, Jean de Lusignan et de Jean de Berry, l’ars subtilior est l’expression la plus raffinée du rythme et de la polyphonie de l’ars nova, à la fin du Moyen-Âge.
Comme le dit le virelai en canon de Senlèches qui a donné son nom à l’ensemble :
« Pour plaire une compagnie
Pour avoir plaisancelie
Pour déplaisance fuir
Qui trop ennuie
À ceux qui plait à ouïr »
